캐나다 경제 성장에도 '나만의 불황' 체감... 앨버타주 가장 심각

 캐나다 경제가 불황을 피했음에도 불구하고 국민들은 여전히 불황을 체감하고 있는 것으로 나타났다.   앨버타 센트럴의 찰스 세인트-아르노 수석 경제학자는 최근 보고서를 통해 이러한 현상을 '나만의 불황(Me-cession)'이라고 명명했다. 그는 "전체적으로는 지출이 늘어 경제 활동이 증가하고 있지만 개인적으로는 구매를 제한하고 불황기에 있는 것처럼 행동하고 있다"고 설명했다.   이러한 현상의 주된 원인으로는 기록적인 인구 증가가 꼽힌다. 인구가 늘어나면서 전체 소비와 국내총생산(GDP)은 증가했지만 1인당 GDP는 오히려 감소했다. 세인트-아르노 팀의 추정에 따르면 인구 증가 요인을 제외할 경우 캐나다 경제는 지난해 3분기와 4분기에 각각 1.6%와 1.5% 위축되며 기술적 불황에 빠졌을 것으로 분석됐다.   '나만의 불황' 현상은 전국적으로 나타나고 있지만 특히 앨버타주에서 가장 심각한 것으로 드러났다. 앨버타주는 캐나다에서 가장 높은 인구 증가율을 보이고 있음에도 불구하고 1인당 지출 감소폭이 가장 큰 것으로 나타났다. 세인트-아르노 수석 경제학자는 이에 대해 "앨버타주의 임금과 소득이 최근 몇 년간 캐나다의 다른 지역에 비해 뒤처졌고 앨버타 주민들의 부채 수준이 가장 높기 때문"이라고 분석했다.   앨버타 비즈니스 카운슬의 앨리샤 플라닌시크 경제학자는 "앨버타주 경제는 상대적으로 호황을 누리고 있지만 개인이나 가계 차원에서는 실제로 상황이 좋지 않다"고 말했다.   한편 전문가들은 향후 2~3년간 모기지 갱신 시 높은 금리가 적용되면서 경제에 부담이 될 것으로 전망했다. 다만 노동시장이 여전히 견고해 심각한 위기로 이어지지는 않을 것으로 내다봤다. 실업률은 올해 들어 상승했지만 아직 대규모 해고는 발생하지 않고 있다.   세인트-아르노 수석 경제학자는 "캐나다 경제가 연착륙 궤도에 올랐다고 보지만 노동시장이 경제 회복력의 핵심인 만큼 노동시장 악화 여부를 면밀히 주시해야 할 것"이라고 강조했다. 그는 또한 "캐나다 경제는 올해와 내년에도 금리 인하에도 불구하고 저성장이 지속될 것"으로 전망했다.   이번 보고서는 캐나다 경제가 전체적으로는 성장하고 있지만 개인의 경제적 체감도는 이에 미치지 못하고 있음을 보여준다. 특히 앨버타주의 사례는 인구 증가와 경제 성장이 반드시 개인의 경제적 웰빙으로 이어지지 않을 수 있다는 점을 시사한다. 향후 캐나다 정부와 경제 전문가들은 이러한 '나만의 불황' 현상을 해소하기 위한 방안을 모색해야 할 것으로 보인다. 밴쿠버 중앙일보캐나다 앨버타 캐나다 경제 경제적 체감도 경제 성장